Nacházíme se na konci 18. století v Cornwallu v Anglii. V době, kdy rybáři již nemají tolik úlovků, kdy se kvůli nízké hodnotě nerostů zavírají doly a kdy lidé hladoví a nemají kde bydlet kvůli stále se zvyšujícím cenám potravin a nájmů. V tuto chvíli se Ross Poldark vrací domů po dlouhých bojích během Americké revoluce a dovídá se o smrti svého otce. Celá rodina i přátelé jej měli za mrtvého a žena, kterou si chtěl vzít za svou, je zasnoubená s jeho bratrancem. Drama Poldark pojednává nejen o rodině, ale také o životních výzvách a konfliktech mezi chudými a bohatými. Ross totiž nyní stojí před nelehkým úkolem - musí učinit svou zemi produktivnější a schopnější, postarat o lidi, kteří na něj spoléhají a získat zpět ženu, kterou miloval... nebo najít důvod, proč žít bez ní.